Een moeder-dochter trip. Een paar dagen samen erop uit. Bijkletsen, iets zien, lekker eten. Dat zijn de ingrediënten als we met zijn tweeën op pad gaan. We kozen deze keer voor de champagnestreek. Een regio die meer te bieden heeft dan alleen bubbels. Zo’n 475 kilometer rijden vanaf Utrecht (of 5,5 uur met de trein), dus een goede bestemming voor een lang weekend.
Dom Pérignon, uitvinder van de bubbels?
Een strakke planning om het maximale uit het weekend te halen. We halen het net. Vijf minuten voor de tijd dat we present moeten zijn, staan we op de Avenue de Champagne in Epernay voor onze toer met een vintage busje door de omgeving. Een route die ons door Ay en Hautvillers voert. Een korte tussenstop om het kerkje waar Dom Pierre Pérignon begraven ligt. De monnik die bekend staat als ‘uitvinder’ van het proces om champagne te maken. Dat verhaal klopt niet helemaal, maar dat heeft champagnehuis Moët et Chandon er niet van weerhouden hun beste champagne Dom Pérignon te noemen.
In de wijngaarden maken we opnieuw een paar stops. Om te genieten van het uitzicht en de verhalen over de wijnbouw te horen. Er komt een klaptafel uit het busje en we krijgen twee soorten champagne te proeven. Dochter Eline mag één van de flessen sabreren. Het ziet er spannend uit, maar ze heeft de slag gelijk goed te pakken.
Filmdecor
Terug in Epernay haasten we ons naar de volgende activiteit. Een bezoek aan Comtesse Lafond Champagne. Door de toegangspoort zie je gelijk het chateau liggen. Het is niet meer bewoond maar wordt gebruikt voor ontvangsten, proeverijen en dient regelmatig als filmlocatie. Zoals bij Champagne Problems, nu te zien op Netflix. In de kelders van het chateau liggen tienduizenden flessen champagne opgeslagen. Een indrukwekkend gezicht. ’s Avonds eten we een verrukkelijk driegangendiner in restaurant Le Theatre.
Bezienswaardigheden in Reims
Reims is het reisdoel van de tweede dag. Natuurlijk de prachtige kathedraal, maar ook Fossier, de winkel waar je de beroemde roze koekjes kunt kopen. Ze smaken een beetje als lange vingers. In dezelfde straat vind je een fantastische chocolatier, La Petite Friande. De kunstwerken in verschillende smaken en kleuren chocolade in de etalage laten je watertanden. Daarna opnieuw naar Hautvillers voor een wijnproeverij bij JM. Godillard & Fils, ons aangeraden door vrienden vanwege de goede prijs-kwaliteitverhouding. We worden niet teleurgesteld en gaan met een paar dozen met verschillende champagnes terug naar het hotel.
Rondtoeren in de omgeving
Onze laatste dag besteden we aan een rondrit door de omgeving. Er zijn zes toeristische bewegwijzerde routes die samen de Route touristique du Champagne vormen. We rijden tussen wijnvelden, door kleine dorpen en langs verschillende militaire begraafplaatsen. In de Eerste Wereldoorlog werd hier zwaar gevochten. Ten noord-westen van Reims rijden we een stukje over het oude Circuit de Reims-Gueux. Hier werden tussen 1926 en 1966 grand prixs gereden. Het grootste deel van het circuit is gesloopt. Een deel van de oude pitstraat en tribunes staan er nog. Een bijzondere ervaring. Je krijgt de neiging vol gas te geven, je even een racer voelen.
We besluiten het weekend waar we de eerste dag begonnen: op de Avenue de Champagne in Reims. Op het aangename terras van Collard-Picard drinken we Merveilles 1er Cru Rosé de Saignée, de lekkerste rosé champagne.
Foto’s: Pixabay, Eline Princen en Brigitte Leferink
Lees meer
Met het bezoek aan de champagnestreek in het vooruitzicht, bekeek Brigitte Leferink de film Champagne. Stella Ruisch reisde eerder naar deze regio in Frankrijk en schreef daarover Essoys, Champagne: land van Renoir. Tips voor andere streken van Frankrijk: Pas-de-Calais, Franse Elzas, de relatief onbekende parel Amiens en natuurlijk Parijs, met prachtige musea.
