Het verhaal van een vrouw met een missie
Ze komt regelmatig in het tehuis, waar haar moeder (92) woont en daar ziet Marij Schüsler ze: talentvolle mensen die ooit iets in de samenleving hebben betekend maar door hun leeftijd achter de geraniums terecht zijn gekomen. Zonde, vindt de Limburgse apotheker in ruste, wetenschappelijk onderzoeker en schrijfster. Ook pensionado’s zouden zich de vraag moeten stellen, wat voor een mens ze willen zijn.
Gezonder ouder worden
De levenslange missie van Marij Schüsler-van Hees (73) is niet opgehouden, toen ze als zestigplusser de deur van haar apotheek achter zich dichttrok. Als jong meisje, als apotheker, als beleidsmedewerker van de KNMP, de organisatie van apothekers, als wetenschappelijk onderzoeker bij adviesbureau Soffos of sinds vorig jaar als schrijfster van het handboek ‘Gezonder ouder worden, coach jezelf’ heeft ze maar één doel in het leven: mensen gezonder maken op alle denkbare vlakken van hun bestaan.
5000 pensionado’s gezocht
Ze doet nu onderzoek naar de kwaliteit van leven van mensen die met pensioen zijn. Daarvoor vraagt ze bij voorkeur 5000 pensionado’s deze vragenlijst in te vullen. “Om te weten te komen, hoe gelukkig ouderen zijn. Welke drempels, hindernissen en ongemakken ze wel of niet ervaren.’ Maar ook heeft ze een boodschap: mensen kunnen zoveel méér aan hun eigen gezondheid doen dan ze zelf denken. “Ook mensen die bijvoorbeeld getroffen worden door een erfelijke ziekte, zelfs mensen die de diagnose dementie hebben gekregen.”
Begrijpelijke taal
In haar handboek, waarover we al eerder schreven op Meerdanvijftig.nl, geeft ze daarvoor de nodige handvatten. Veel adviezen zijn ook ergens anders te vinden, maar Marij Schüsler heeft ze gebundeld, in begrijpelijke taal opgeschreven én ze geeft overal vragenlijstjes bij, zodat de lezer door deze aan het begin en na verloop van tijd in te vullen zelf kan bepalen of een andere levenswijze voor hem het verschil maakt.
Aparte spreekkamer in apotheek
“Als apotheker in een Maastrichtse volkswijk sprak ik al met mensen over wat ze mankeerden. Ik had zelfs een aparte spreekkamer” vertelt ze. Zo legde ze haar bezoekers uit dat te vaak paracetamol slikken tegen hoofdpijn op den duur zelf hoofdpijn kan uitlokken. De man die verzuchtte dat zijn pillen tegen hoge bloeddruk niets uitrichtten, vroeg ze naar wat hij zoal at. “Bleek dat hij dagelijks grote hoeveelheden drop snoepte! Tja, dan blijf je vocht vasthouden, waardoor je bloeddruk (te) hoog wordt.” Kreeg ze recepten van artsen die te lang pijnstillers of slaapmiddelen voorschreven, dan sprak ze hen daarop aan. “Inmiddels weten we meer over de verslavende werking bij te lang gebruik.”
Werking van planten
Opvallend in haar handboek is het hoofdstuk over kruiden en hun werking. “Nee, ik ben geen voorstander van op eigen gezag plantaardige middelen gebruiken, ik pleit voor verantwoord gebruik en verwijs daarom naar de website van de Nederlandse Vereniging voor Fytotherapie, Infofyto.nl voor meer informatie. Ik ben niet voor zelf dokteren. Maar tijdens mijn studie Farmacie aan de Universiteit van Leiden werd er al aandacht besteed aan de werking van planten. Veel pillen bestaan uit een veelvoud van de stofjes die in planten worden gevonden. Alleen zit er in een plant meer dan dat éne stofje en daarom moet je gebruik maken van kruiden alleen onder deskundige begeleiding.”
Toch geeft Marij graag het voorbeeld van haar kleinzoon die een brandnetel had aangeraakt. “In de buurt van een brandnetel staat altijd wel weegbree. Kneus het blad een beetje en wrijf over de plek en de jeuk verdwijnt. Dat is veilig, dat eet je niet op.”
Eetpatronen wijzigen is moeilijk
Marij Schüsler weet ook dat niet al haar adviezen in vruchtbare aarde vallen. Overgewicht in Nederland is bijvoorbeeld een groeiend probleem, waar ze ook graag met haar handboek wat aan zou willen doen. “Niet alleen ouderen, dertigers en veertigers zouden al voor een gezondere levensstijl moeten willen kiezen. Wat denk je dat het betekent voor je heupen en je knieën als die jarenlang teveel kilo’s moeten sjouwen?” Maar eetpatronen wijzigen, is moeilijk. “Zeker als je zonder nadenken elke dag een boterham met hagelslag neemt.” En dan moet je ook nog voor gezonder ouder worden openstaan. “Ik weet dat zo’n 20 procent zijn schouders ophaalt, bij ziekte een pilletje wil van de dokter en roept ‘Je moet ergens aan doodgaan.’ Maar de meerderheid, zo’n 60 tot 80 procent hoop ik wel met vragenlijsten en handboek te bereiken. Daar doe ik het voor.”
Als je Marij Schusler wilt bereiken dan kun je haar mailen naar info@soffos.eu, bijvoorbeeld omdat je een pensionado vragenlijst wilt invullen, waar je overigens zelf een verslag over krijgt. of als je haar handboek wilt bestellen.
Meer lezen
Gezondheid is natuurlijk hèt onderwerp bij het ouder worden. Dus schrijven we op Meerdanvijftig.nl regelmatig over hoe je dat het beste zou kunnen aanpakken. Zo luisterden we naar professor Andrea Maier die ons 6 jaar langer gezond leven belooft als we een aantal regels in acht nemen. Wat is wijsheid? Die vraag probeerde hoogleraar Frits de Lange te beantwoorden. “Ik ben een oudere in opleiding.”
Openingsfoto: Marij Schüsler-van Hees: “ik streef naar 5000 ingevulde vragenlijsten.” Eigen foto.
