Elke week geven we op Meerdanvijftig.nl een tip om naar te kijken. De Britse komiek, acteur en schrijver Ricky Gervais is bekend om zijn grofgebekte humor. Maar in de 3 seizoenen van Netflix-serie After Life weet hij daarvan een geslaagde mix te maken te samen met ontroering.
Hondstrouwe ogen
Lisa, de vrouw van journalist Tony Johnson (Ricky Gervais) is overleden aan borstkanker. In haar afscheidsvideo’s op zijn laptop, waarmee Tony in After Life nog elke dag opstaat en naar bed gaat, maant Lisa hem vooral door te gaan met zijn leven. Maar het leven kan hem niet meer boeien. Erger nog: hij is boos op iedereen in zijn omgeving die daar op soms zijn eigen bijzondere wijze mee doorgaat. Dat Tony geen zelfmoord pleegt, heeft meer met de hondstrouwe ogen van zijn Duitse herder Brandy te maken. Die wacht elke dag op zijn baasje voor een blik hondenvoer.
Hobbelig levenspad
En zo sleept hij zich vloekend en schofferend en voor de kijker uiterst vermakelijk in After Life door het dagelijks bestaan vol bijzondere ontmoetingen die hun weerslag krijgen in de lokale krant. Dat er een blanke pit onder de ruwe bolster schuil gaat, blijkt uit de trouwe bezoekjes aan zijn dementerende vader. Er dreigt zelfs een ontluikende romance met de verpleegkundige Emma in het tehuis, waar deze woont. Maar hoe dat afloopt met de overvloedige video’s van het gelukkige leven dat Tony met Lisa achter de rug heeft, moet u zelf maar gaan zien. Een lotgenote die Tony treft bij het graf van zijn vrouw speelt ook nog een bepalende rol op het verloop van het hobbelige levenspad van de weduwnaar.
After Life slaat nergens door
Ik kreeg de tip voor de serie in een periode vol slecht nieuws. Dus stelde ik het kijken naar de drie seizoenen van After Life uit. Maar toen ik eenmaal dacht er aan toe te zijn, bleek de met die speciale Britse flair gemaakte serie nergens door te slaan naar de grote somberheid, waarvoor ik bang was. Maar dat was ook wel te verwachten van Ricky Gervais, die inmiddels voor tal van komische films en series is overladen met een reeks aan prijzen. Onder andere voor het ook in Nederland bekende ‘The Office’. Dat hier in Jiskefet zijn heel eigen vertaling heeft gekregen.
Optimale mix
Naast het absurde, breekt After Life echter ook een lans voor de mens aan de rand van de samenleving voor wie menig ‘nette burger’ zijn neus ophaalt. De lach en de traan weet Ricky Gervais tot aan het einde van de drie seizoenen optimaal te mixen.
Meer lezen
De Britse ‘tongue in cheek’ maakt vele films en series tot publiekstrekkers. Of het nu om Agatha Christie gaat of Vera. Maar ook de sociale drama’s van Ken Loach zorgen naast een schrijnend verhaal ook om een glimlach. Dat verklaart ook het succes van de Bridget Jones’ films.
